SOEN sú typickým príkladom progresívnej metalovej kapely, ktorá zakladá svoju tvorbu na silných výrazných piesňach. Už na svojej predošlej nahrávke bola badateľná snaha tvoriť priamočiarejšie a údernejšie skladby. Keď sa však zameriate na jednotlivé nástroje, tie sami o sebe nehrajú úplne jednoduché štandardy. No keď sa spoja do celku, fungujú v dokonalom súzvuku a preto znejú akoby veľmi jednoducho.
Typickým príkladom je „nenápadná“ hra basgitaristu Oleksij Kobela, inak nováčika v zostave kapely. Ten spolu s bubeníkom Martinom Lopezom tvoria rafinované rytmické podklady, ktoré sa vo výsledku javia veľmi priamočiaro. Samozrejme záleží od prípadu, keďže na albume nájdeme aj pomerne jednoduché party. Ich striedaním vytvárajú v skladbách zaujímavé pnutie. Príkladom je "Monarch", ktorej úvod sa nesie v typickom progmetalovom štýle. Dynamický úvod tvoria tvrdé gitarové riffy sprevádzané údernou rytmikou. Následne však kapela výrazne zjemní a hrá na svoje pomery až popovo. Toto však nie je u nich žiadna novinka, ktorá ale stále funguje.
Musím vyzdvihnúť aj spoluprácu gitaristov Cody Forda a Larsa Åhlunda. Larsova parketa sú predovšetkým dynamické a prepracované podklady, do ktorých sa pridáva Cody svojimi precítenými sólami. Tie čoraz viac pripomínajú štýl Davida Gilmoura z uhladenejšej éry PINK FLOYD. Sú prirodzene včlenené do štruktúry piesní a nevyznievajú ako samostatné prvky. Je to možno dané aj tým, že sú miestami sprevádzané úžasným spevom Joela Ekelöfa a tak prirodzene zapadajú do celkovej kostry. Jeho hlas je opäť ozdobou celej nahrávky. Ľahkosť s akou prespievava svoje party je obdivuhodná. Akoby to bola tá najjednoduchšia vec na svete. A pre neho to zjavne aj je, o čom som sa presvedčil na ich koncertoch. Všetci pokope fungujú ako dokonalý organizmus, produkujúci túto čarovnú hudbu. Jej výsledkom je osem vyrovnaných piesní, z ktorej sa mi ťažko vyberá favorit. Oproti predošlým nahrávkam sú o niečo menej komplikované a dokonca v nich badať miestami až popové aranžmány. Tie sú našťastie len doplnkovým „tovarom“ a sú použité veľmi vkusne a nenápadne. Texty piesní sú do istej miery neurčité a dávajú poslucháčovi možnosť, ako si ich vyloží. No v zásade pojednávajú o zmysle života a o negatívnych javoch v správaní človeka voči okoliu. Chamtivosť, nevšímavosť, závisť či intolerancia sú vlastnosti ľudí, s ktorými sa stretávame čoraz častejšie.
Aktuálna novinka SOEN je predovšetkým ukážkou skladateľského umu a zohratosti pätice vyzretých muzikantov. Čoraz viac používajú strohejšie postupy, no výsledok má stále svoju silu. Na druhej strane v porovnaní s albumami "Lotus" či "Lykaia" svoj tieň rozhodne neprekročili. Každopádne "Imperial" za vypočutie rozhodne stojí.
1. Lumerian
2. Deceiver
3. Monarch
4. Illusion
5. Antagonist
6. Modesty
7. Dissident
8. Fortune
Joel Ekelöf - spev
Cody Ford - gitara
Lars Åhlund - klávesy, gitara
Oleksij "Zlatoyar" Kobel - basa
Martín López - bicie, perkusie
Žáner: Progressive Metal/Rock
Dátum vydania: 29.01.2021
Typ: CD, LP
Dĺžka: 42:06
Vydavateľstvo: Silver Lining Music
Webová stránka: http://www.soenmusic.com
Krajina: Švédsko