Čas sa naplnil a pre určitú skupinu ľudí nastal Deň D. Perióda, ktorá sa poslednú dobu opakuje každé tri roky, dosiahla svojho najdôležitejšieho bodu. Státisíce fanúšikov sa k tomuto okamihu dívalo s nádejou a zvedavosťou, desaťtisíce ďalších zase s určitou skepsou a obavami. Tak a je to tu, nič sa nedá vrátiť naspäť. Predo mnou práve leží Význam života a smrti. Musím hneď na začiatku poznamenať, že som mu dopriala niekoľko dní a už desiatky posluchov, aby som hlbšie prenikla do jeho podstaty... on totiž nie je nijak ľahko stráviteľné sústo...

Nový album dá totiž zabrať. Kompozície okrem úvodnej "Different World" všetky presahujú 5 minút, nadpolovičná väčšina má viac než 7 minút. IRON MAIDEN tentokrát vsadili na epickosť, preto je možné, že vám album sadne až po niekoľkých počutiach. Ale potom to stojí za to. A nejde len o dĺžku, kvôli ktorej musíte do "Matter of Life and Death" prenikať hlbšie, ale aj relatívna (na pomery IRON MAIDEN) zložitosť a dosť veľké množstvo nápadov. V diskografii IRON MAIDEN sa určite jedná o jeden z najprogresívnejších albumov a minimálne od albumu "Seventh Son of a Seventh Son" (čo je už 18 rokov) stojí na vrchole progresívneho rebríčku. A hlavne, zo všetkých skladieb je cítiť priam neuveriteľnú atmosféru... Aj zvuk je úplne neskutočný. O hre pánov muzikantov a Brucovom speve ani nehovoriac. Hlavne Nickova hra znie výborne... No poďme teda k jednotlivým skladbám.

"Different World" je klasická Maidenovská pecka, otvárák, ktorý okamžite pripomenie "Wicker Man"-a, "Wildest Dreams", alebo skladbu "Rainmaker". Ale pozor, ďaleko predčí spomínanú "Wildest Dream" z "Dance of Death". Zo začiatku máte pocit, že ste to už kdesi všetko počuli a že Ironi znova vykrádajú sami seba, ale potom príde zaujímavý chytľavý refrén, v ktorom počujem ešte niekoho iného ako Bruca, tipujem to na Adriana. Druhú časť refrénu ťahá Bruce a je to neskutočné chytľavé... Napriek tomu je to predsalen jedna zo slabších vecí na albume.. "These Colours Don´t Run" začína veľmi pomaly a postupne sa pridáva druhá gitara a striedanie rýchlejších pasáží s pomalším šlapavým refrénom. Tento song by sa určite nestratil na Brave New World, pretože práve tento album mi pripomína. Potvrdí to neskôr aj sólo okolo piatej minúty, ktoré nápadne pripomína titulnú pieseň zo spomínaného albumu. Trojka "Brighter Than a Thousand Suns" začína pekne dramaticky a navodí takmer až strašidelnú atmosféru. Takmer deväť minútová pieseň vás úplne dostane zmenami tempa a premyslená kompozícia spôsobí, že z deviatich minút máte pocit, akoby prešla len povedzme tretina. Pri tejto skladbe sa proste nedá nudiť. Niektoré pasáže mi pripomenú Brucovu sólovú tvorbu (posledné 3 albumy) a nie je to pri tomto albume naposledy....
"The Pilgrim", druhý rýchlejší kus na albume začína pomaly podareným riffom, potom po rozberhnutí moja pozornosť na chvíľu opadáva... až dôjde na veľmi zaujímavý dvojhlasný refrén a po ňom krásna melodicka Brucova pasáž. Tesne pred 1:30 sa dostaví sólová pasáž, podfarbená klávesámi, ktorá má úplne dostáva... Zopakuje sa o niekoľko desiatok sekúnd neskôr, keď prechádza do podareného sóla, ktoré na vás dýchne možno až orientálnou atmosférou. Táto skvelá mixtúra sa ešte pár krát zopakuje a všetko zakončí pár riffov typu "Afraid Shoot Strangers". "The Longest Day" začína zlovestným riffom a aj Brucov vokál pôsobí viac než hrozivo. Následne sa ale rozbehne a vyznie o niečo optimistickejšie a o chvíľku opäť prichádza zmena tempa a relatívne pomalý refrén, ktorý má v sebe plno pocitov. Táto skladba ma ale neoslovila hneď na prvý raz a asi bude chvíľu trvať, kým jej prídete na stopercentne na chuť.

"Out of the Shadows".. začiatok ako z dôb Number of the Beast a po tomto razantnom úvode už okamžite vieme, že ide o klasickú baladku, ktoré sú u Maiden pomerne vzácne. Krásne tóny akustickej gitary sa nesú celým songom a najviac zo všetkého si asi spomeniete na Brucov hit "Tears of a Dragon". Sedmičku "The Reincarnation of Benjamin Breeg" už asi väčšina z vás počula. Začiatok pripomenie veľmi nápadne intro k "Evil That Men Do", potom sa dostávame k pomalej pasáži a po druhej minúte sa song rozbehne do šlapavého rytmu. Trocha mi pripomína "Dance of Death", ale v značne spomalenej a temnejšej verzii. A hlavne veľmi tvrdými gitarami..jedná sa zrejme o najtvrdší kúsok na albume. 
Ako s osmičkou máme do činenia s najdlhšou skladbou na albume, s čisto Harrisovým výtvorom "For The Greater Good of God". Určite najepickejšia skladba na albume, ktorá vám ponúkne všetko, o čom sú dlhé epické nádhery IRON MAIDEN. Silná a chytľavá vec, plná emócií, nálad, ale napriek všetkému s veľmi pochmúrnou atmosférou. Deviatka "Lord of Light" pripraví veľmi, veľmi zaujímavý akustický úvod, v takomto štýle som Bruca snáď ešte spievať nepočula. Potom sa rozbehne krásnym riffom do rýchleho tempa, ktorý vás celkom iste prinúti k headbangingu .. má to spád, má to energiu, proste parádička. Takmer v polovici songu prichádza neskutočný monumentálny refrén, nápady teda skladbe naozaj nechýbajú, nálady sa striedajú až do samotného konca. Užasný kúsok. Bruceho hlas je snáď ako víno.. čím starší, tým lepší. 
Úplne osobitnou kapitolou je "The Legacy". Začiatok sa nesie v duchu rozprávania strašidelného príbehu, možno až s mystickou atmoférou, ale rozhodne takéto niečo ste u Maidenov ešte nepočuli. Takisto ako na "No Prayer for Dying" ma prekvapil song "Mother Russia", podobne som bola šokovaná pri vypočutí si The Legacy. Song má až Bathoryovské prvky, počuť tam aj vplyvy typu LED ZEPPELIN...

Neverila by som, že tak emotívny, dramatický a atmosferický album sa ešte Maidenom pomaly na staré kolená ešte podarí vydať. Ale ako vidíme a počujeme, Ironov by sme ešte nemali hádzať do starého železa. A ak vás album nechytí na prvých pár vypočutí, dajte mu ešte šancu. Určite to neoľutujete. Neviem si predstaviť, že by tento album nejakého fanúšika Maiden mohol vyslovene sklamať... Viaceré nápady a riffy sme už počuli v minulosti, ale myslím, že to IRON MAIDEN znova odpustíme...

P.S. V limitovanej edícii album vyšiel s bonusovým DVD, na ktorom nájdete dokument o natáčaní albumu a komentáre kapely k jednotlivým songom, fotogalériu, videoklip k "Reincarnation of Benjamin Breeg" a štúdiový videoklip k songu "Different World".